Le square Victoria a une histoire très intéressante. L’occupation de ce lieu a extrêmement changé à travers le temps et de nombreux édifices se sont succédé autour de cette place publique.

Au début du XIX siècle, cet emplacement était occupé par un marché de foin fréquenté par les agriculteurs des proches campagnes de Montréal. À cette époque, ce lieu était entouré de petites constructions à deux étages, modestes résidences urbaines ainsi que par quelques églises.

Ces constructions visibles sur la photo de Notman de 1858 furent vite remplacées par de beaux édifices de style Second Empire alors que le square devient une place de plus en plus centrale dans la ville de Montréal, dût entre autres, à la montée en puissance de la rue Saint-Jacques qui accueil alors les sièges sociaux de toutes les grandes banques canadiennes. Des magasins entrepôts s’y développent ainsi que le premier édifice du Y.M.C.A. de Montréal.

Dans les années 60, de grands bouleversements viennent considérablement modifier ce petit centre : la construction de l’autoroute souterraine Ville-Marie entraine la destruction de certains pâtés de maisons alors que la construction de la Tour de la Bourse vient occuper le côté ouest par une présence écrasante. Au fil des années, divers projets viennent encore modifier les contours de cette place : le Complexe Maisonneuve ainsi que l’élaboration du Centre de commerce mondial refaçonnent à leur tour cet espace urbain.

Dernièrement le square s’est retrouvé en plein milieu d’un projet de revitalisation très réussi : Le Quartier International. On en profita alors pour refaire le square Victoria au complet et la compagnie Québecor refit une beauté à son siège social adjacent de la rue Saint-Jacques. La construction de l’OACI ainsi que le réaménagement complet du réseau souterrain viendront compléter et maximiser l’utilisation de ce centre d’affaires devenu névralgique. Derniers à s’installer, la Caisse de dépôt et placement ainsi que l’Hôtel W ont achevé de donner un air très design et soigné au square.

Soit dit en passant, la statue de la reine Victoria changea de place à plus de 4 reprises depuis son inauguration.